是真正的现实主义作品，对比三十多年后同题材的《我不是潘金莲》尤其显出本作之高明，它甚至没有什么刻意的讽刺，一意白描而已。村长是典型的父权制大家长形象，男权的陋习和朴素的仗义集于一身，是个非常真实的人物。往上看，从王公安到严局长再到市中院，每个层级都足够尽心地去处理秋菊这件案子，却导向了如此错位和荒诞的结局。情理诉求在父权制下的乡村人情社会无法得到伸张，而机械的法条也似乎并不妥帖适用，仔细想来，其实“因恩释嫌”反倒是解决这类问题有效的方式。为什么会造就这样的人物，为什么会出现这种悖论？电影没有回答，也确实很难回答，能敏锐地展现生态和提出问题已经是莫大的价值，至于解决问题，或许还需要更深层次的思想文化变革。